超わかりやすい美白解説（4）第3段階メラニンの邪魔をする

2017年3月3日2026年2月14日

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さて、美白解説も4回目。今回は「メラニンの邪魔をする」の回。

メラニンの邪魔をする策は3つある

前回はケラチノサイトからメラノサイトへの合図を妨害する策について書いた。

前回の記事はこちら

しかし、ケラチノサイトでの攻防むなしく、「メラニン作って〜！」の合図がメラニン生成工場である「メラノサイト」に送られてしまった場合。

ここからできる策は3つある。

メラニンの材料を減らす
メラニンを作れないようにする
メラニンを出荷できないようにする

順番にひとつずつ解説していこう。

❶ メラニンの材料を減らす

メラニンを作ろうとしても、材料がなければ、作ることができない。メラニンの材料となるのは「チロシン」という成分。

チロシンとは？

チロシンは、非必須アミノ酸（体内で合成できるアミノ酸）のひとつ。

神経伝達物質として働く
メラニンの材料となる
甲状腺ホルモンの材料となる

というもので、体にとっては非常に重要なもの。

チロシンは必須アミノ酸であるフェニルアラニンから体内で作られるため、食事からかならず摂らなければならないわけではない。ただし“準必須アミノ酸”と呼ばれる場合もあり、乳幼児や栄養状態が悪いときには不足しやすい。

とくに、「神経伝達物質としてはたらく」ので、不足するとうつ病などの精神病のリスクがある（チロシンが極端に不足すると、ドーパミンやノルアドレナリンの合成が滞るため）。

ただ、一方で、チロシンが過剰になると、メラニンも過剰になる。

すると、

シミ
そばかす
くすみ

などの原因になってしまうから要注意。

チロシンを含む食品は？

チロシンが含まれるため注意したい食品として、

乳製品（とくにチーズ）
大豆
ピーナッツ
アーモンド
たらこ
かつお節

などが挙げられる。適量なら問題ないけれど、過食的にハマって食べている人は要注意。また、サプリメントで大量に摂取するようなことも、メラニン対策を考えると避けたほうがよい。

チロシンサプリは集中力アップやメンタル改善の目的で人気があるが、美白を意識しているなら摂りすぎは本末転倒になりかねない。

❷ メラニンを作れないようにする

さて次に、メラニンを作れないようにして、邪魔する方法について。

前の章で「チロシンがメラニンの材料になる」と書いたが、チロシン単体ではメラニンに変わらない。チロシンに「チロシナーゼ」という酸化酵素がはたらきかけると、チロシンがドーパ、さらにドーパキノンへと変換され、最終的にメラニンが合成される。

だから、「チロシナーゼのはたらきを邪魔する」と、チロシンはメラニンに変換されなくなる。

美白成分の解説で「チロシナーゼを阻害する」という言葉が出てくることがあるが、それはまさにこの仕組みを指している。

で、チロシナーゼを阻害する代表的な美白成分が、「ハイドロキノン」。

ハイドロキノンとは？

ハイドロキノンは、チロシンよりも先に、チロシナーゼとくっついてしまう。

ハイドロキノンがチロシナーゼに先回りして結合する（競合阻害）
チロシンは、結合相手のチロシナーゼを奪われる
チロシンからメラニンへの変換が止まる

という仕組み。

これが基本の仕組みだ。

さらにハイドロキノンには、すでに生成されたメラニンを還元して薄くする作用や、メラノサイトそのものの活性を抑える作用もある。その美白効果はアルブチンやビタミンCの数十倍〜100倍ともいわれ、強力だ。

ハイドロキノンの副作用

「じゃあ、ハイドロキノンを塗りまくろう！」

と言いたいところだけれど、ちょっと待って。

ハイドロキノンには、じつはいろいろと副作用がある。俗に、「肌の漂白剤」といわれるほどの効果を持っていて、劇薬的な効き方をする。

まず、赤み・ヒリヒリ感・乾燥・かぶれといった刺激症状が出やすい。とくに高濃度のものほどリスクが高まる。

さらに怖いのが「白斑」（肌の一部だけ白く色が抜けてしまう症状）だ。長期間にわたって高濃度のハイドロキノンを使い続けると、メラノサイトの機能が低下して、まだらに色抜けするケースが報告されている。こうなると元に戻すのが極めて難しい。

加えて、使用中に紫外線を浴びるとかえってシミが濃くなる「外因性オクロノーシス（組織黒変症）」のリスクもある。ハイドロキノンがメラニンを減らした肌は紫外線防御力が落ちているため、日焼け止めの徹底が必須だ。

2001年の薬事法改正以降、市販の化粧品にもハイドロキノンが配合されるようになった。しかし、市販品でも5%前後の高濃度製品が出回っている現状がある。でも、ハイドロキノンは素人判断で使うべき成分ではないと思う。信頼できる美容皮膚科で相談し、医師の管理のもとで使ったほうがよい。

ハイドロキノンよりマイルドで、チロシナーゼ阻害できる成分は？

ハイドロキノンは素人がやすやすと手を出すには危険すぎるブツ。

そこで、ハイドロキノンより効果がマイルドだけれど、その分、安全にチロシナーゼ阻害できる成分を紹介しておく。

アルブチン：ハイドロキノンの誘導体で、チロシナーゼに対して競合阻害するはたらきがある。刺激が少なく敏感肌でも使いやすい。α-アルブチンは従来のβ-アルブチンより高い阻害力をもつとされる
ルシノール：ポーラが開発した成分で、チロシナーゼに直接結合してメラニン生成をブロックする
コウジ酸：日本酒の醸造過程で発見された成分。チロシナーゼが機能するために必要な銅イオンを奪い取り、酵素活性を抑える
エラグ酸：ザクロやイチゴに含まれるポリフェノールの一種。コウジ酸と同様に銅イオンのキレート作用でチロシナーゼを抑制する
ビタミンC誘導体：チロシナーゼ抑制に加え、メラニンの還元作用（すでにできたメラニンを淡色化する力）も備えた万能型。抗酸化作用やコラーゲン合成の促進効果もある
プラセンタエキス：動物の胎盤由来の成分で、チロシナーゼ抑制のほかターンオーバー促進にもはたらく
油溶性甘草エキス（グラブリジン）：甘草の根から抽出される成分。チロシナーゼ関連タンパク質の活性を抑え、メラニン合成の複数段階に作用する