緊張して攻撃されやすい人、こわばった表情が「態度が悪い」と思われている可能性あり

本人は「緊張しているだけ」なのに、目上の人に「生意気だ」「不遜だ」と思われてしまう悲劇について。

自分では縮こまっているつもりなのに、なぜか周囲から敵意を向けられる。その原因は、緊張したときの「見た目」にある。

緊張してこわばっているだけなのに相手を不愉快にしている

緊張症・あがり症で、対人恐怖・赤面症など抱えていると、非常につらい事実ではあるけれど、

わたしは緊張しているだけなのに、
相手に攻撃される

という理不尽が、得てして起きやすい。

なぜか。それは、緊張状態と攻撃態勢が、身体的にはほぼ同じ状態だからだ。

緊張状態 ＝ 攻撃態勢

緊張すると、肩が上がり、あごが前に突き出て、眉間にシワが寄る。呼吸は浅くなり、体全体がこわばる。これは、まさに「臨戦態勢」の姿勢そのものである。自分の内側では怯えているだけなのに、外から見ると「いつでもかかってこい」と構えているように映ってしまう。

つまり、緊張しているとき、私たちの表情や姿勢は、

• いつでも、戦ってやる！

という状態に整ってしまうということ。

緊張状態が相手の本能的なかんに障ってしまう

この「緊張状態 ＝ 攻撃態勢」は、相手の本能的なかんに障ってしまうことが多い。

人間は、目の前の相手が臨戦態勢をとっていると、無意識に「こいつは敵だ」と感じるようにできている。これは理屈ではなく、動物としての防衛本能だ。

だから、こちらとしては、

• 気が弱くて、ただ緊張して、体が硬くなっている

という認識なのに、

• 「なんだ、その態度は！」
• 「何か、文句あるのか！」

と、相手に思わせてしまうということ。

ここが苦しいポイント。緊張すればするほど、相手の敵意を引き出してしまう。そして相手の敵意を感じると、さらに緊張が増す。負のスパイラルに陥りやすい構造になっている。

緊張しているときの自分の、見た目に気付くことが第一歩

緊張していると、頭がいっぱいになって、自分のことしか、考えられなくなる。

そのとき、

• 緊張して、大変な思いをしている自分
• 緊張して、情けない姿になっている恥ずかしい自分

にフォーカスすることはあっても、

• 緊張した結果、態度が攻撃的に見えている自分

にフォーカスすることはまずない。ここに気付くことが、最初の第一歩となる。

「気弱で人見知りな自分」だけでなく「攻撃的な自分」に気付く

内側から見ると、

• 気弱な人見知りな自分

しかし、外側から見ると、

• 攻撃的な自分

になっていることに気付くこと。このギャップを認識すること。

そして、

• それをゆるめよう

というほうへ、思考を持っていくこと。

「自分は怯えている被害者だ」という自己認識だけでは、問題は解決しない。「自分の緊張が、相手には脅威として伝わっている」と理解したうえで、それをゆるめる方向へ意識を持っていくことが大切。

ただし、

• 無理な笑顔
• 相手のご機嫌取り

などは必要ない。それをやると、ますます緊張症がひどくなるので、やめたほうが良い。ではどうすればよいのか。

緊張しているときに「態度が悪い」と勘違いされるのを防ぐ方法

ここから対策について。

❶ 力を抜く

まず、

• 力を抜く

というのは、大切。

• 力が入っていると怖い人に見える
• 力が抜けていると丸い人に見える

ということをハッキリと意識しながら、力を抜く。

漠然と力を抜こうとしても抜けないので、次の動作を行うようにする。

力を抜く動作

1. 肩を下げる
2. あごを引く
3. お尻の穴をゆるめる

この3つをやるだけで、力が抜けやすくなる。

とくに「お尻の穴をゆるめる」は意外に思うかもしれないが、骨盤底筋がゆるむと全身の力みが連鎖的に抜ける。

❷ 目線を合わせる

目線を合わせるのは、対人恐怖の人にとって難しいこと。しかし、非常に効果が高い方法なので、少しずつチャレンジしてみてみる価値はある。

緊張してこわばると、多くの人が、相手と目線を合わせられなくなる。下を向いたまま、

• 「ハイ、ハイ」

と返事をしたり、うなづくだけになってしまったり。

目線が合わないと、それだけで相手は

• 「自分を邪険に扱われた」

と感じてしまう。これもまた、理屈ではなく本能の反応だ。目を合わせない＝敬意がない、と人は無意識に判断する。

どうしても直視できない場合は、相手の眉間や鼻のあたりを見るだけでもよい。相手からは「目が合っている」と感じられる距離感になる。

完璧を目指す必要はない。「視線をそらしっぱなしにしない」だけでも、印象は大きく変わる。

❸ その場から退出する

あまりにも緊張してどうしようもないときや、赤面症・多汗症・震えなどの身体的症状が出すぎてしまったときは、思い切って、

• その場から退出してしまう

ほうが、傷が浅くて済む場合もある。

無理に耐え続けて「態度が悪い人」という印象を植え付けるよりも、一時的に離脱して体勢を立て直す作戦だ。

退出の口実としては、次のようなものが挙げられる。

• 体調が悪い（腹痛、頭痛、吐き気など）
• めまいがする
• 咳が止まらない
• 一時的に声が出なくなった
• コンタクトレンズが外れた
• 資料を忘れた　etc.

その場を離れて呼吸を整え、緊張をリセットする時間を確保するのが目的だから、そのシーンに合わせてちょうどよい言い訳を考えておこう。

緊張のせいで、これ以上、損をしないように

緊張症の場合、学校や会社などの社会生活で、数え切れないほどの嫌な思いと、損をしてきたはず。

能力があっても、緊張による態度のせいで正当に評価されない、やる気があっても、こわばった表情のせいで「反抗的」と見なされる──。

本当に理不尽だけれど、しかし、相手の本能的な反応を変えるのは難しいことも事実。だからこそ、自分の側でできる対策を工夫する。

被害を最小限に抑えるために、

• 態度が悪い

と思われない自衛を工夫することが、生きやすさの一歩となる。