けっこう、サプリメントマニアな方だと思うけれど、「1種類しかサプリ飲んじゃだめ」って言われたら、迷わず「エスターＣ」を選ぶと思う。
エスターCとは？
エスターC（Ester-C）は、通常のビタミンC（アスコルビン酸）とは異なる特徴を持つ成分だ。米国のインターカル社が開発し、特許を取得している独自の製法によって作られている。
エスターCの最大の特徴は、体内での滞留時間の長さだ。
一般的なビタミンC（アスコルビン酸）は、摂取後5〜6時間程度で体外に排出される。対してエスターCは、最長24時間も体内に滞留し、通常のビタミンCの4〜5倍の滞在時間を実現するとされる。さらに吸収率は通常の6倍という数値が謳われている。
もうひとつの大きな利点は、pHが中性に近いこと。ビタミンCは本来は強い酸性で、胃の刺激になりやすい。しかし、エスターCは酸性度が抑えられているため、胃腸への負担が少ない。
エスターCが配合されたサプリメントは、American Health社などのブランドから販売されている。私が愛用しているエスターCも、American Health社のもの。
（American Health, シトラスバイオフラボノイド配合Ester-C®（エスターC）、90粒）
エスターCの効果：エスターCのおかげで老けない
私にとってエスターCの効果といえば、
- エスターCのおかげで老けない
ということに尽きる。
老化の原因は活性酸素
- 「老化って何？」
というと、まずひとつ大きいのが「酸化」だ。私たちの体は、毎日ゆるやかに酸化している。
「酸化」とは、たとえば次のような事象。
- リンゴの皮をむいたら茶色く変色した
- 鉄がさびて赤茶けた
これと同じようなことが、私たちの体内でも起きている。その原因となっているのが「活性酸素」。活性酸素は、触れた物質を強力なパワーで酸化させる老化物質。
老化を防ぐためには「活性酸素」を抑えればOK
ここまでの話を踏まえると、老化を防ぐためには、活性酸素を抑えれば良いことがわかる。
活性酸素を体内から除去してしまえば、体は酸化しない。つまり老けない。
肌にせよ、髪にせよ、体にせよ、老化を防ぐためにまずケアしなければならないのは、活性酸素なのだ。
活性酸素を抑えるためには抗酸化成分を取る
では、活性酸素を抑えるためにはどうすれば良いの？というところだけれど、「抗酸化成分」を取ればよい。
抗酸化成分は、その名のとおり「酸化に抗う成分」で、活性酸素を除去してくれる。ずっと若々しくいたい私たちの、超・味方の成分たち。
抗酸化成分の種類
抗酸化成分には、いくつか種類がある。
次のような成分が代表的。
- ビタミンC
- ビタミンE
- アスタキサンチン
- コエンザイムQ10
この中で、水溶性であり過剰摂取によるリスクが低いのは、ビタミンC。
ビタミンCは大量に取り過ぎても、不要な分は尿として排出されるだけ。安心して飲みやすいのだ。
このビタミンCを日常的にしっかり取り続けることで、活性酸素が除去され、老化防止になる。
ビタミンCの抗酸化以外のすごい効果
しかも、ビタミンCには、抗酸化以外にも（あるいは抗酸化から派生して）すごい効果がたくさんある。
たとえば、
- 美白効果（メラニン色素の排出・還元）
- ストレス予防（コルチゾール対策）
- コラーゲンの合成促進
- 免疫力アップ
- 貧血解消（鉄分の吸収率アップ）etc.
などなど、美容と健康に絶大な効果がある。
実際に、下記の記事に書いたように、私は風邪を引かない。
ビタミンCの摂取は、風邪を引かないことにも、貢献してくれる。
3年以上飲み続けているビタミンCはエスターC
美容に健康に、ビタミンCが大好きな私が、3年以上信頼して飲み続けているのがエスターCだ。
サプリメントって、日本よりもアメリカのほうが進んでいるので、アメリカの情報を参考にすることが多い。
エスターCは、アメリカの美容マニアの人たちの中で定番のビタミンCサプリメント、と聞いたのが、最初に購入したきっかけ。
（American Health, シトラスバイオフラボノイド配合Ester-C®（エスターC）、90粒）
エスターCには、上記の1000mgのほかに、500mgもある。
（American Health, シトラスバイオフラボノイド配合Ester-C（エスターC）、植物性タブレット225粒）
ガツンと大量にビタミンCを取りたい私は、ひたすら1000mgをリピートしている。1000mgを1日1粒を基本として、日によっては2〜3粒飲むので、1000〜3000mg / 日のビタミンCを飲んでいることになる。
エスターCは、ほかのビタミンCに比較して、長く体内に滞在して、吸収率が良いことは最初に述べたとおりだ。飲むと、明らかに体や肌の違いを実感できるので、信頼している。
不調のリカバリー時は1時間に1錠ずつ飲む
風邪を引きそうなとき、肌の調子が悪いとき、毛穴が目立つときなどは、
- 1時間に1錠（1000mg）ずつ
という集中的な飲み方をする。この飲み方は、「メガビタミン療法（理論）」を参考にしている。
合う人・合わない人がいるようだが、私自身は、ビタミンCの大量摂取によって、美容と健康にかなりの恩恵を受けている。
1ヶ月あたり600円あまりと安い。費用対効果◎
値段は、90カプセルで2,000円くらい。普通に1日1錠飲む人なら、1ヶ月あたり666円。
追記：この記事の初出から10年近く経って、インフレも円安も進み、2026/02/08現在「American Health, シトラスバイオフラボノイド配合Ester-C®（エスターC）、90粒」の価格は3,525円（3カ月で飲みきる場合、1カ月あたり1,175円）となっている。
エスターCに限ったことではないのだけれど、サプリメントって本当に安いと思う。
666円の基礎化粧品を購入しても、絶対に同じ費用対効果は得られない。それに比べて、全身の肌、髪、体の中まで効いて600円って。安い。
化粧品には化粧品の良さがあるのでは一概には言えない。ただ、コスパで考えるなら、化粧品よりサプリメントだと思う。
まとめ
ビタミンCは、体感も得やすいので、とても大好きなサプリメント。これからも、ずっと続けていきたいと思う。
20代、30代ではあまり差がなくても、40代、50代、60代……と年を重ねたときに、抗酸化をきちんとしていたかどうかの真価が問われると思う。
若くて元気なおばあちゃんを目指して、今日もビタミンCを飲んでいる。
追記（エスターCの選び方）
エスターCには種類があって選びづらいので、下記にまとめた。
