1ヶ月くらい前に、美容院で読んでいた週刊誌で「素人が首を揉むのは危険」「脳梗塞の原因になる」という記事を見掛けた。
それから、怖くて首が揉めなくなってしまった。
首を揉むことには大きなリスクが伴う
私が最近読んだ雑誌記事ではないものの、ほぼ同じような内容の記事が週刊現代のサイトに上がっていた。
講談社から発売されている、下記の本の著者の主張。
週刊現代も講談社だし、失念してしまったが私が読んだ雑誌も、恐らく講談社の雑誌だったのだろう。
松井医師によれば、首は自律神経と密接に関係していて、非常にデリケートな部位だという。安易に揉むと、さまざまな不調の原因になりうるらしい。
とくに衝撃を受けたのが、「首を強く揉むと、血管が詰まって脳梗塞になる恐れがある」という話。
記事から引用
「首を強く揉むことによって、頸動脈などの血管にこびりついているプラーク（血管のカス）や血栓が剥がれ落ち、血管が詰まって脳梗塞になる恐れがあります。プラークは年齢が高くなるに連れて生じやすいので、高齢者ほど危険です。
最悪の場合、首への負荷によって血管の外壁に亀裂が入り、そこの部分に瘤が出来てしまい、クモ膜下出血につながる恐れもあるのです」
週刊現代
えええええっ。ほんと!? 怖すぎる。
私は、首のコリがひどいので、首をもみもみする専用グッズも買ったりしている。
マッサージサロンに行くこともあるし、自宅にふたつあるリファでコロコロすることもある。
それで脳梗塞になるリスクがあるなんて、にわかには信じられない。
でも実際に首周りの筋肉は薄く、すぐ下に脳へ血液を送る重要な血管や多数の神経が通っている。素人が力加減を誤れば、血管や神経へダイレクトに刺激が届いてしまうのだ。
「まさか、揉んだくらいで脳梗塞になるわけない」と油断しがちだからこそ、怖い話。
「揉んでも良くならない」という点に納得感がある
松井医師は、強く揉むと副交感神経のはたらきが阻害され、自律神経の不調を招くとも指摘している。
自分の実感としては、
- 揉んでいても良くなったことがない
- むしろ揉むほど悪くなる気がする
という点で「揉んではいけない」というのも納得感があった。
実際、強く揉み続けると筋繊維が傷つき、修復する過程で以前よりも硬くなってしまう。いわゆる「揉み返し」がまさにそれだ。
良かれと思って揉んだ結果、一時的には楽になっても、長い目で見ると悪化させている。
冷やす・ストレッチ・固定・けん引もすべて間違った対処法
ちなみに、松井医師は「首を揉む」だけでなく「冷やす」「ストレッチする」「固定する」「牽引する」もすべて間違った対処法と述べている。
大切なのは、緊張した首の筋肉を「ゆるめる」「休める」ことだという。具体的には、15分に1回ほど手を添えて頭をゆっくり後ろに反らすと、首の後ろの筋肉がゆるんで老廃物が流れやすくなるのだそうだ。
ほかにも、首の土台である肩甲骨まわりの筋肉をストレッチで動かしたり、入浴で首を温めたり、姿勢を見直したりといったアプローチが有効とされている。首が痛いからといって首だけにアプローチするのではなく、首を支えている筋肉全体をケアする視点が重要だ。
しばし「首を揉まない・触らない」キャンペーンを実施することに
こういうときは、実際に自分でやってみるに限る。
「首を安易に揉むのは怖い！」
という気分になっていることを利用して、しばし、首をもまない・触らないキャンペーンをしてみることにした。
揉む代わりに、ホットタオルで首を温めたり、肩甲骨まわりを動かす体操を取り入れたりして、「揉まずにゆるめる」方向を試してみたい。これによって、ずっと悩まされてきた首のコリが、すっきり治ったりしたら、うれしいのだけれど。
